Un soir de novembre, alors que la pluie de Nancy tapait bien fort contre mes carreaux, je me suis retrouvé coincé sur le clip d'un pote. Il avait filmé un truc dans son garage avec un drap vert un peu froissé, et moi, devant mon écran, je n'en pouvais plus. Ses cheveux avaient un halo vert fluo dégueulasse, on aurait dit qu'il sortait d'une centrale nucléaire. J'avais beau cliquer partout sur mon logiciel, rien n'y faisait. C'est là que j'ai compris que le fond vert, c'est pas juste un bouton magique, c'est surtout une question de patience et de bidouilles qu'on n'apprend pas forcément dans les manuels.
Pourquoi ça galère toujours au début ?
Au début du printemps, j'ai enfin pris le temps de comprendre pourquoi mes découpes étaient toujours un peu "crunchy" sur les bords. Je pensais que c'était mon logiciel de montage qui était à la ramasse, mais en fait, le coupable, c'était mon capteur. La plupart de nos caméras et smartphones utilisent un échantillonnage 4:2:0. Pour faire simple, la machine enregistre moins d'infos de couleur que de lumière pour gagner de la place. Quand on veut supprimer une couleur précise (le vert), on se retrouve avec des bords en escalier parce qu'il manque des données. Les pros, eux, bossent souvent en échantillonnage 4:2:2, ce qui donne une bordure beaucoup plus nette (mais bon, on n'a pas tous le budget pour une caméra de cinéma).
L'autre truc fou, c'est de savoir pourquoi on utilise du vert. C'est lié au filtre de Bayer de nos capteurs. En gros, ton capteur numérique possède 50% de vert, contre 25% de rouge et 25% de bleu. C'est là que la caméra est la plus sensible et capture le plus de détails. Du coup, si ton fond est vert, le logiciel a plus de "matière" pour bosser. Mais attention, si le vert est trop près de ton sujet, il rebondit partout. C'est ce qu'on appelle le "spill". J'ai vite appris que si tu colles ton pote au drap vert, il va finir par ressembler à Shrek sur les bords de sa peau.
L'erreur du t-shirt olive et le premier réglage
Le week-end dernier, j'ai fait une boulette de débutant. J'ai tourné un petit tuto rapide et je n'ai pas fait gaffe : je portais mon t-shirt préféré, celui avec des motifs vert olive. Résultat ? Au montage, quand j'ai activé l'effet, je me suis retrouvé avec des trous dans le bide. J'étais devenu partiellement transparent. C'est le genre de moment où tu te sens un peu bête seul devant ton bureau. D'ailleurs, si tu galères à caler tes prises avant d'attaquer les effets, j'avais écrit un truc sur comment synchroniser le son et l'image manuellement, ça peut t'éviter de perdre encore plus de temps.
Ma première vraie astuce, c'est d'arrêter de vouloir tout supprimer d'un coup. Avant même de toucher au réglage de l'incrustation (le fameux "Ultra Key" ou "Delta Keyer"), je commence par ce qu'on appelle un garbage matte. C'est un masque grossier que tu dessines autour de ton sujet. Ça sert à dire au logiciel : "Ignore tout ce qui est en dehors de ce carré". Ça évite que ton ordi s'épuise à essayer d'enlever le pied du projecteur qui dépasse dans un coin ou l'ombre d'un meuble. On réduit la zone de calcul, et déjà, ça soulage pas mal le processeur.
Le secret : plusieurs masques plutôt qu'un seul
Pendant longtemps, je cherchais le réglage parfait qui enlèverait tout le vert en un clic. Spoiler : ça n'existe pas. Maintenant, je préfère utiliser deux ou trois instances de l'effet. Un premier réglage pour les bords bien nets du corps, et un deuxième, beaucoup plus doux, pour les zones compliquées comme les cheveux ou les tissus un peu flous. C'est là que le mode "Alpha Channel" devient ton meilleur ami (et ton pire ennemi). C'est ce mode qui affiche ta vidéo en noir et blanc : le blanc c'est ce qu'on garde, le noir c'est ce qui disparaît.
Je me rappelle encore de ce picotement dans les yeux après avoir passé deux heures à fixer des pixels blancs sur fond noir pour être sûr qu'il ne reste pas une petite poussière grise de fond vert qui traîne. C'est un travail de fourmi, mais c'est là que tout se joue. Si ton noir n'est pas pur, ton fond sera un peu transparent ou bruité, et ça fera tout de suite amateur. Il faut jouer avec les réglages de "Pedestal" ou de "Clip Black" pour bien boucher les noirs, sans pour autant manger les détails de ton sujet.
Arrêtez de saturer vos projecteurs
On lit partout qu'il faut un éclairage parfait, ultra puissant, sur le fond vert. Franchement ? C'est souvent là qu'on fait le plus de dégâts. Si tu balances trop de lumière sur ton fond, le vert va rebondir sur ton sujet et là, c'est la cata pour la post-production. Mon grand déclic, ça a été de comprendre qu'il vaut mieux un fond un peu sombre mais uniforme, plutôt qu'un truc hyper brillant qui bave partout. C'est souvent plus efficace de corriger les petites fuites de couleur en post-production avec un outil de spill suppression que de saturer tes projecteurs comme un dingue.
Le "spill suppression", c'est l'étape cruciale. C'est le réglage qui va chercher les reflets verts restants sur la peau ou les vêtements et les transformer en une couleur neutre (souvent un gris ou un brun léger). Une fois que ton sujet est bien détouré, tu peux t'amuser avec des plans de coupe pour rendre le montage plus dynamique et masquer les petites imperfections qui pourraient rester. Parfois, un petit plan de coupe bien placé sauve une incrustation un peu foireuse sur un mouvement trop rapide.
L'export final et la satisfaction du travail bien fait
Quand tu lances l'export et que tu vois que ton sujet semble vraiment intégré au nouveau décor, sans cet effet dégueulasse de "découpage aux ciseaux", c'est une petite victoire. On ne cherche pas à faire du Hollywood, on veut juste que le spectateur oublie le fond vert au bout de deux secondes. Pour ça, je rajoute toujours une légère correction colorimétrique sur mon sujet pour qu'il matche avec la lumière du nouveau fond. Si ton nouveau fond est un coucher de soleil orange, mais que ton pote est éclairé en blanc froid, ça ne marchera jamais. Pour donner un peu de style à tes vidéos après avoir réussi ton fond vert, tu peux aussi regarder comment réussir le design des titres de tes vidéos avec des outils simples.
Bref, le fond vert, c'est 20% de tournage et 80% de bidouille au montage. Ne te décourage pas si le premier essai ressemble à un vieux JT des années 90. C'est en faisant des erreurs (comme mon t-shirt olive) qu'on finit par comprendre comment la lumière réagit avec le capteur. Prends ton temps, vérifie tes bords en mode Alpha, et surtout, n'oublie pas de respirer entre deux réglages de pixels.